تعود قوانين مصر القديمة إلى 3000 سنة قبل الميلاد.

وعددها 42 وتعتمد على مبادئ “ماعت”، وتنظر في التقاليد والمساواة الاجتماعية والحياد. وكانت مكتوبة بالهيروغليفية على أوراق البردى.

وبحلول القرن 22 قبل الميلاد، صاغ أور نامو، وهو حاكم سومري قديم، أول تشريع قانوني يتكون من عبارات مكتوبة بصيغ شرطية (“إذا فعل كذا، إذن يكون الحكم هكذا”)، ومنقوشة على أحجار.

وفي حوالى 1760 قبل الميلاد، طوّر الملك حمورابي القانون البابلي، ودوّنه وحفظه نقشاً بالأحرف المسمارية على لوحات حجرية.
ثم وزّع عدداً من النسخ عن شرائعه في جميع أنحاء بابل على شكل نُصب تذكارية كبيرة منحوتة تضم الشرائع في أقسامها السفلية. وذلك لكي يطّلع عليها البابليون.